[Laut einem Bericht von Defence Blog vom 1. Juli] Im Juli 2026 unterzeichnete die US-Armee offiziell einen langfristigen Vertrag im Wert von 3 Milliarden US-Dollar und beauftragte Lockheed Martin mit der kontinuierlichen Massenproduktion des bodengestützten Luftverteidigungsradars AN/MPQ-64F1 Sentinel A4. Der bis 2031 gültige Vertrag markiert das System als Kernpfeiler des Luftraumbewusstseins des US-Militärs in den nächsten fünf Jahren. Als ultimativ weiterentwickelte Variante der Sentinel-Serie ersetzt der A4 herkömmliche mechanische Scanstrukturen vollständig durch eine Active Electronically Scanned Array (AESA)-Antenne und ermöglicht so eine Strahlagilität im Mikrosekundenbereich und die parallele Verfolgung mehrerer Ziele. Zum ersten Mal unter den taktischen Radargeräten erreicht es eine hochwahrscheinliche Erkennung und präzise Klassifizierung von niedrigen, langsamen, kleinen unbemannten Luftfahrzeugen, herumlungernder Munition und Schwarmzielen und schließt damit effektiv die Leistungslücke des Systems der ursprünglichen Generation bei der Bekämpfung von FPV-Angriffsdrohnen, die nur Hunderte von US-Dollar kosten.
Das System arbeitet im X-Band (8–12 GHz) und kann innerhalb von nur 15 Minuten vollständig auf einem einzigen Anhänger bereitgestellt werden. Es verfügt über eine Erkennungsreichweite von 75 Kilometern gegen Kampfflugzeuge und ermöglicht eine stabile Verfolgung kleiner UAV-Ziele. Seine Daten können nahtlos in Patriot-Raketenbatterien, Avenger-Nahwaffensysteme und die MADIS-Architektur des US Marine Corps integriert werden und bieten so eine wichtige Zielführung für kinetisches Abfangen und elektronische Gegenmaßnahmen. Im Gegensatz zu früheren passiven Verteidigungslösungen, die auf einem einzigen Sensor basieren, nutzt der Sentinel A4 eine dynamische Wellenformanpassung und Zielerkennungsalgorithmen mit niedrigem RCS, um eine geschlossene Reaktionskette aus „Erkennen-zu-Sperren, Sperren-zu-Führen“ zu bilden. Dadurch kann das US-Militär erstmals in komplexen elektromagnetischen Umgebungen eine aktive Wahrnehmung, Datenverteilung in Echtzeit und ein koordiniertes Abfangen von Drohnenbedrohungen erreichen.